Lorsque Wolfgang Petersen entreprend de tourner L’Histoire sans fin aux studios Bavaria en Allemagne, il réalise déjà des films dans son pays depuis 1973. Fort du succès de son dernier film, Le Bateau, sa première superproduction, il entreprend la réalisation d’un film à très gros budget, L’Histoire sans fin , adaptation partielle d’un best-seller allemand écrit pas Michael Ende. Le film est réalisé dans les studios modernes Baravia à Munich, et renoue ainsi avec la tradition allemande des grands drames historiques, pour ce qui est des importantes constructions de décors. Il a reçu la collaboration technique, pour ses effets spéciaux et ses trucages très sophistiqués, de grands experts du cinéma américain : Collin Arthur, maquilleur de 2001, l’Odyssée de l’espace, Brian Johnson, ayant remporté l’Oscar pour les effets spéciaux d’Alien et de L’Empire contre attaque, et bien d’autres. Le succès de L’Histoire sans fin, aujourd’hui considéré comme un " classique " du cinéma pour enfants, a permis à son réalisateur d’aller poursuivre sa carrière aux États-Unis, où il n’a plus réalisé de films d’une aussi grande ampleur de moyens.